Joop Caboort wurde 1944 in Den Haag in eine echte Theaterfamilie geboren. Sein Vater war Chefelektriker in der Koninklijke Schouwburg, die Mutter Garderobiere an der Haagse Comedy. Im Alter von 21 Jahren trat er als Elektriker in das Nederlands Dans Theater (NDT) ein. Von 1970 bis 1995 war er der technische Direktor des NDT. In dieser Zeit ist er auch der führende Lichtdesigner des berühmten Ensembles und hat seither rund 350 Ballette beleuchtet, darunter von Hans van Manen, Jirí Kylián, Jennifer Muller, Louis Falco, Glen Tetley, Maurice Béjart, Nils Christe und Nacho Duato. Caboort hat eng mit führenden Bühnen- und Kostümbildnern wie Jean-Paul Vroom, Keso Dekker, William Katz, Walter Nobbe, Nadine Bayliss, John F. Macfarlane, Michael Simon und vielen anderen zusammengearbeitet. Als freischaffender Lichtdesigner hat er Entwürfe für Birgit Cullberg (Krigsdanser, 1979), zahlreiche Werke von Nils Christe, eine Reihe niederländischer Theateraufführungen, Opern, Operetten und verschiedene andere Bühnenstücke entworfen. Caboort hat an mehr als 60 Theatern und Opernhäusern in aller Welt gearbeitet, darunter das Royal Opera House Covent Garden in London, die Opéra de Paris (Palais Garnier), die Wiener Staatsoper, die Bayerische Staatsoper in München und das Metropolitan Opera House in New York. Er hat verschiedene Gastbeleuchtungen für Ballettensembles entworfen, darunter das Königliche Ballett von Flandern, das Ballet de l'Opéra de Paris, das Königlich Dänische Ballett, das Joffrey Ballet, das Royal Ballet Winnipeg, Das Polnische Nationalballett, die Dresdner Semperoper und die Compañia Nacional de Danza in Madrid.
Zusammen mit Carel Birnie, der von 1959 bis 1994 Geschäftsführer des NDT war, hat er weltweit nach einem Theater geforscht, das sich ideal für den Tanz eignet. In Theatern u.a. in Australien, Brasilien, Israel und den USA haben Birnie und Caboort Sichtlinien, Tanzstudios, Ballettböden, Zuschauerräume, Bühneneinrichtungen, Klimaanlagen usw. untersucht. Das Ergebnis war das Lucent Dans Theater in Den Haag, das eigene Aufführungshaus des NDT. Es ist die einzige Institution ihrer Art, die vollständig für den Tanz ausgestattet ist. Alle technischen Theater- und Lichtinstallationen dieses Theaters wurden unter Caboorts Leitung geplant und ausgeführt.
1995 gründete Caboort sein eigenes Unternehmen, Joop Caboort Lichtontwerp &Theateradvies, und arbeitet seither hauptsächlich freiberuflich. Zur Vervollständigung und Weitergabe seiner theatertechnischen Aktivitäten und Erfahrungen unterrichtete Joop Caboort außerdem einige Jahre lang Theatertechnik an der Abteilung Bühnentechnik des Graphischen Lyzeums in Rotterdam.
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